El Cario es una ciudad de 25 millones de habitantes que no deja indiferente a nadie. Hay quienes se sienten fascinados por ella y quienes la encuentran muy difícil para vivir. He pasado unos días con amigas en casa de mi sobrina que está trabajando ahí y he tenido sentimientos encontrados durante todo el tiempo. Ahora, ya en Madrid, estoy desenado volver. En este post publico una guía real de El Cairo, de lo típico a lo inesperado, espero que si vais os sirva para conocer bien la ciudad.
Lo que no te puedes perder en El Cairo
Agrupo por termas y/o zonas e intentaré resumir lo más posible porque cada una de mis recomendaciones en esta guía real de El Cairo merecen un post en si mismas.
1.- Museos
Antiguo Museo de El Cairo
Inaugurado en 1902, reúne más de 150.000 piezas impresionantes, pero a mi me fascinó todo lo relativo a Tutankamon. Dicen, aunque no sé si es cierto, que la tumba se encontró el mismo año que se acabó con el protectorado de los ingleses y que por eso para los egipcios este faraón es símbolo de libertad. También me fascinaron las estatuas sedentes de Rahotep y su esposa Nofret, entre otros muchos tesoros. El 1 de noviembre se inaugura oficialmente el nuevo museo donde se trasladarán todos estos tesoros. Aunque vayáis al nuevo, si este no está todavía desmantelado, no os lo perdáis porque cómo está montado es una reliquia que merece la pena conocer.
Museo Nacional de la Civilización Egipcia
Nosotros fuimos el primer día de visita a El Cairo porque te haces muy buena idea de la historia de Egipto. Al llegar ya resulta atractivo porque es un oasis en plena ciudad.
También están las momias de los faraones y eso a mi me creó un doble sentimiento, como todo en esta ciudad. Por un lado, la emoción de saber que eran los cuerpos de los faraones, poder verlos tantos siglos después. Por otro, me parece una falta de respeto absoluta exhibir el cadáver de alguien, sea quine sea.
3.-El Barrio Copto
Alrededor del 15 por ciento de la población de El Cairo es cristiana, la mayoría copta. En este barrio amurallado, merece la pena entrar a pasear y detenerte en la sinagoga, San Jorge y la iglesia colgante, pero lo más atractivo y emocionante para mí fue ver el lugar donde se refugio la Sagrada Familia en su huida a Egipto para salvar a Jesús de Herodes.
4.- Palacio Manial
Este palacio construido en1900 se encuentra en la isla de Al Manial, y lo mandó construir el Príncipe Mohamed Ali. En la actualidad es un museo público que cuenta con unos preciosos jardines, pero que en este momento no se pueden visitar.
5.- Ciudadela de Saladino y las mezquitas
La Ciudadela es un fuerte medieval construido por orden de Saladino en 1176 para defenderse de los cruzados. Lo más destacable son sus vistas y la Mezquita de Muhammad Alí también conocida como la Mezquita de Alabastro. Construida entre 1830 y 1848, por el mismo autor del palacio Manial, está inspirada en las grande mezquitas de Estambul, sobre todo en la Mezquita Azul. Una curiosidad es que el patio alberga un reloj que entregó Francia a cambio del obelisco del Templo de Luxor que se puede ver Plaza de la Concordia de Paris, pero el reloj nunca funcionó.
Muy cerca se encuentran la
Mezquita Al Rifa’i
Se construyó en dos fases durante el período comprendido entre 1869 y 1912 y aquí están los sepulcros de diferentes miembros de la Familia Real egipcia. Aquí también está enterrado el último Sha de Persia fallecido en 1980. Una curiosidad es el mármol verde de su tumba y del resto del suelo de la sala porque es el color del mármol persa.
Madrasa del Sultan Hassan
Construida a mediados del siglo XIV bajo el encargo del sultán Hasán, es de estilo mameluco. Está considerada uno de los monumentos islámicos más importantes del mundo.
Mezquita de Ib Tulum
Es la mezquita más antigua de la ciudad en la que todavía se mantienen las características arquitectónicas y decorativas originales. Se trata de una de las joyas islámicas más antiguas y mejor conservadas de El Cairo y de toda África.
6.- Bazar Jan el-Jalili
Este es el mercado más famosos de Oriente Medio. Si entras por la puerta principal, es un espacio con mucha vida, animado, bonito y con cafés donde se puede escuchar música en directo. Si entras cruzando la calle principal es una zona de mercado local donde también hay mezquitas y una torre a la que se puede subir. Si quieres cruzar, hay un verja a lo largo de la mediana de la calle principal y solo se puede cruzar por dos huecos pequeños. Hay que cruzar con mucho cuidado porque no hay semáforos ni pasos de cebra.
6.- Ciudad de los muertos
Para mí ha sido lo más impresionante y lo más inesperado de lo que os cuento en esta guía real de El Cairo. Es un espacio donde conviven la vida y la muerte. Se trata de un inmenso cementerio patrimonio de la humanidad (si no pierden este título porque lo están destrozando por algunas zonas para hacer autovías) donde las tumbas están habitadas por personas; hasta hay tiendas. Nos dejaron entrar a visitar dos tumbas/casas y también coincidimos con el rodaje de una película protagonizada por uno de los actores más famosos de Egipto.
7.- Pirámides
Saqqara
La pirámide escalonada de Saqqara en la más antigua de Egipto. El conjunto arquitectónico donde se encuentra es impresionante y hay muchas tumbas para visitar, pero lo que no puedes perderte es el Serapeum (tumba de vacas sagradas) y las tumbas de los dos hermanos, la de los pájaros y la de los carniceros.
Giza
El conjunto arquitectónico de Giza es un espectáculo de belleza. Las tres pirámides Kepos- la más grande, Kefrén y Micerino y la esfinge con cuerpo de faraón y cabeza de león, son impresionantes. Si puedes comer en el restaurante Khufu, merece la pena. Khufu es el nombre egipcio del faraón Kepos.
9.- Zamalek y el Nilo
Zamalek
Dos cosas que debes hacer para tener una imagen amable de esta ciudad, que es un puro caos para nosotros, es ir a ver algunas tiendas de Zamalek, el barrio más elegante de El Cairo, situado en la isla de Geriza, donde también hay muy buenos restaurantes.
Paseo por el Nilo
La otra es alquilar un barco de vela y dar un paseo por el Nilo. Hay diferentes barcos, unos para ir en grupo y otros privados. Nosotros alquilamos para nosotras uno delante del hotel Four Sesons y llevamos nuestra propia botella de vino y vasos, preparado por el hotel.
Espero que esta guía real de El Cairo, de lo típico a lo inesperado, donde os cuento lo más interesante que he visto en mi viaje de cinco días os sea útil.
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